頚椎椎間板ヘルニアとは、椎間板の一部が正しい位置からずれて、飛び出てしまう病気です。20～30代の若い世代によくみられますが、正確な頻度はわかっていません。頚椎椎間板ヘルニアでは、飛び出た椎間板が近くにある神経を圧迫することがあり以下の症状が現れます。

首の後ろや肩、腕に痛みや痺れなどが現れます。重症例では、手足の麻痺を起こすこともあります。

頸椎を後方や斜め後方へそらせると腕や手に痛み、しびれが出現（増強）します（スパーリングテスト・ジャクソンテスト）。その他、手足の感覚や力が弱いこと、手足の腱反射の異常などで診断します。MRIで神経根や脊髄の圧迫を確認し診断を確定します。

①保存療法　
軽いしびれや痛みなどの症状がみられる場合に提案されます。筋力低下の程度が強い場合や運動麻痺症状が現れている場合には手術が検討されます。
保存療法では頚部の安静を図ることが基本となります。 頚椎カラー（ネックカラー）と呼ばれる装具をつけて安静にした上で、消炎鎮痛剤やビタミン剤の内服を行います。
②手術
頚椎椎間板ヘルニアが進むと運動麻痺症状が進行するため、手術が行われます。ヘルニア（飛び出し）が何か所で生じているかにより、手術の方法は変わります。
③予防と対策
椎間板に過度の負担をかけないように、常に正しい姿勢を保つことが大切です。理想的な姿勢は、背筋をしっかり伸ばし、あごを引いた状態。座っている時も動いている時でも背筋が変に曲がらないように気をつけましょう。

手指・腕の痺れや熱・冷感、脱力感、頚部・肩・肩甲間部・前胸部の疼くような痛みが生じます。

モーリーテスト・アドソンテスト・ライトテスト・エデンテスト・ルーステストなどを徒手的に症状を誘発するテストがある。

①保存療法
症状が軽いときは、上肢やつけ根の肩甲帯を吊り上げている僧帽筋や肩甲挙筋の強化運動訓練を行なわせ、安静時も肩を少しすくめたような肢位をとらせます。肩甲帯が下がる姿勢が悪い症例には肩甲帯を挙上させる装具が用いられます。消炎鎮痛剤、血流改善剤やビタミンB1などの投与も行なわれます。
②予防
症状を悪化させる上肢を挙上した位置での仕事や、重量物を持ち上げるような運動や労働、リュックサックで重いものを担ぐようなことを避けさせます。

受傷の翌日になって強い頚部痛と頭痛を自覚することが多く、頸椎の伸展制限を伴う。しばしば嘔気・嘔吐がみられる。早期から頚椎カラーを装着しての頚部の安静を、あるいは症状軽快後でもリハビリテーションを怠るとバレー－リエウ症候群と呼ばれる他覚所見に乏しい愁訴が持続することがある。

①薬物療法・注射
消炎鎮痛剤や頭痛に対応するための薬が処方されることがあります。さらに、ブロック注射という痛みを感じる箇所への局所麻酔により、痛みや筋肉の緊張をとり改善を図ることもできます。
その他にトリガーポイント注射などの治療法もあります。
②理学療法
理学療法の運動療法は運動により日常生活への復帰を目指すものです。
安静にしていたり、痛みで体を動かさずにいると関節の動きが悪くなります。そのことで、余計に体を動かす時の痛みが増すこともあるため、それを防止するために運動療法を行います。

①頚椎症　
椎間板および椎間関節の変性などによる頚肩部の疼痛、運動制限が生じます。
②神経根症　
圧迫に伴う神経根刺激症状としては上肢の痺れ、放散痛、感覚異常があります。神経脱落症状としては、感覚鈍麻、脱失、および上肢の脱力、筋萎縮筋の線維束攣縮がみられます。
③脊髄症
上肢における巧緻運動障害、下肢腱反射亢進、病的反射の出現、痙性歩行障害などの痙性麻痺および神経因性膀胱などがみられます。

神経根症状および脊髄症状の神経学的所見によって診断し、X線およびMRIなどの画像所見などで診断します。

①保存療法
神経根症と脊髄症は（軽症例）は保存療法が選択されます。頚椎の安静を目的に頚椎カラーを使用します。疼痛に対しては、抗炎症薬の服用、温熱療法や理学療法を行います。神経根障害にはブロック療法も有効です。
②手術
本症における手術治療の適応は頚椎椎間板ヘルニアのものと同様であり、保存的治療に抵抗性の進行性麻痺および耐え難い疼痛が手術適応になります。特に脊髄症の場合、術後の改善率の面から、術前の神経障害が重度になる前に治療することが重要です。